番茄又叫西红柿是大众爱吃的瓜果之一，有人爱生吃，有人爱熟吃，究竟哪样吃法利用率高？医院营养师李大夫这样说：
生吃
优点：1、生吃是维生素C很好的一个补充来源，假设吃一个就摄入了40克左右的维生素C，加上其它蔬菜水果里的VC就可满足一天的需要了。2、可当水果，解渴方便，随时可以吃，价钱实惠。3、增多可溶性膳食纤维的摄入量。
缺点：西红柿中的胡萝卜素和番茄红素不能最大化应用，营养素的吸引率低。
熟吃
长处：1、西红柿中胡萝卜素和蕃茄红素是属于脂溶性植物化学物质，在烹调的过程中与油脂结合，可促进它们的吸收。
缺点：1与食物混合后的西红柿摄入量减少;2对维生素C有一定的破环，需从其它食物中摄取足够的维生素C来满足机体的需求。空腹不宜生吃番茄：专家还提醒，西红柿含有大量的果胶等成分易与胃酸发生化学反应，结成不易溶解块状物，空腹吃易引起胃胀、胃痛，因此空腹不宜生吃。另外，西红柿性寒凉，脾胃虚弱的人要适当控制生吃的量。
西红柿的八大作用：
1、防癌因西红柿不仅营养丰富，且具有较强的清热解*、抑制病变功效，坚持每天生食1～2个鲜熟的西红柿，可起到防癌和辅助治疗癌症的作用;
2、治高血压每天早晨选1～2个鲜熟西红柿空腹蘸白糖吃，降血压效果明显;
3、治贫血将西红柿、苹果各1个，芝麻15克，一次吃完，每日吃1～2次，长期坚持，可治贫血;
4、治溃疡轻度消化性溃疡患者，可将榨取的西红柿和马铃薯汁各半杯混合后饮用，每天早晚各一次，连服10次，溃疡可愈。
5、防中暑将1～2个西红柿切片，加盐或糖少许，熬汤热饮，可防中暑。
6、治牙龈出血将西红柿洗净当水果吃，连吃半月，即可治愈牙龈出血。
7、治皮肤病将鲜熟西红柿去皮和籽后捣烂敷患处，每日2～3次，可治真菌、感染性皮肤病;
8、美容、防衰老将鲜熟西红柿捣烂取汁加少许白糖，每天用其涂面，能使皮肤细腻光滑，美容防衰老效果极佳。