世卫组织将口腔健康列为人体健康的十大标准之一。何为口腔健康？即“牙齿清洁、无龋洞、无疼痛感、牙龈颜色正常、无出血现象”。据了解，口腔健康与全身健康密切相关，一些非口腔类疾病可能就在口腔出现相应的表征，因此刷牙维护口腔健康是防控全身性疾病的重要手段。
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有助保持身材苗条
东京慈惠大学的和田孝志博士通过调查近1.4万名平均年龄45岁的日本人的日常习惯之后发现，身材保持苗条的人倾向于每顿饭后刷牙，而超重者有时1天多都不刷牙。
医院口腔科主任周俊波认为，注重口腔卫生的人一般更加注重自己的健康和形象。“很多注重身材的人会通过刷牙来暗示自己：刚刷过牙，不能再吃了。”周俊波说，这其实是对自己的提醒，虽然不会百分之百有用，但至少是一个好的提示。反之，喜欢暴饮暴食的人不仅容易肥胖，而且对口腔卫生不是很重视，甚至有的人睡前吃完东西都没有刷牙的习惯，这显然是不健康的。
可有效预防肠癌
美国哈佛大学陈曾熙公共卫生学院和以色列希伯来大学哈达萨口腔医学院的研究者发现，导致牙龈出血的细菌会进入血液系统，并通过血液循环直达肠道，从而滋生癌症病*或使已经存在的肿瘤恶化。而每天刷牙两次可清除细菌和致癌物质，从而有效预防肠癌。
该院肛肠科主任王元钊告诉记者，之前有研究证明，引起肠癌罪魁祸首之一的梭形杆菌比正常细胞多携带了数千倍的肿瘤细胞，“这种细菌还会加重溃疡性结肠炎，它也与肠癌之间存在着一定的关联。”
有助预防肺炎
美国弗吉尼亚联邦大学米歇尔·多尔副教授在传染性疾病论坛IDWeek年会上报告的一项研究结果表明，与一年接受两次口腔检查的研究对象相比，从不看牙医的研究对象得肺炎的风险高86％。
对此，该院肺病科主任李芳说，在口腔滋生的细菌随着唾液及食物残渣进入体内，特别是老人咳嗽反射能力较低，病菌在肺部残留48～72小时，就易导致吸入性肺炎。肺炎的诱因之一是吸入口腔、咽部含有细菌的分泌物，而这些分泌物大多来自口腔。由于饭后不刷牙、漱口，以及不注意口腔卫生，寄生在口腔中的细菌会通过呼吸道进入肺部，在人体免疫力减弱时，可能导致或加重气管炎等呼吸道疾病。
可减少胃病的发生
幽门螺杆菌这种细菌对很多人而言并不陌生，它是造成消化不良、莫名胃痛、食欲不振等胃部疾病的“元凶”。超过90%的十二指肠溃疡和80%左右的胃溃疡、慢性胃炎、消化不良都和它有关。
“很多人容易忽视幽门螺杆菌的一个重要‘储存仓’——口腔。细菌藏在牙菌斑、唾液中，不但可能诱发胃病，感染的患者还会出现口腔异味。而且，即使胃里的幽门螺杆菌被消灭，口腔中残留的细菌仍然会源源不绝地进入胃，导致胃病久治不愈、反复发作。因此，预防胃病，口腔卫生不能忽视。”周俊波提醒，至少要做到早晚刷牙，饭后漱口。牙齿的外侧面、内侧面以及咀嚼面都要认真刷到。其次，要学习使用牙线帮助清理干净牙齿的缝隙，这个部分正是口腔卫生的“死角”，最易滞留细菌，而刷牙时刷毛不能完全伸入其中，无法“打扫”干净。
可减少胃病的发生
美国路易斯维尔大学研究人员在《科学公共图书馆病原卷》上介绍说，诱发牙周疾病的一种主要细菌“牙龈卟啉单胞菌”，会产生一种特定的酶。在这种酶的催化下，某些特定蛋白质的“残基”会转变为瓜氨酸。这时机体就会把这样的蛋白质误认作“入侵者”，诱发免疫反应。对于风湿性关节炎患者来说，这种免疫反应就会带来慢性炎症，引起关节内的硬骨质及软骨损伤。关节炎患者如果口腔内存在上述病菌，就会连锁反应般加速关节炎的病程，加重病情。
可预防老年痴呆
英国中央兰开夏大学的科学家研究发现，在随机抽取的20位老年痴呆症患者的脑样本中，有半数含有P.牙龈卟啉单胞菌，而这种细菌正是导致慢性牙龈疾病的罪魁祸首。P.牙龈卟啉单胞菌可以在人们进食、咀嚼及进行侵入性牙科治疗时进入血液，并随之扩散入大脑，促使脑细胞释放一种特殊的化学物质，从而引发破坏神经元的免疫反应，使人们更易患上老年痴呆症。
能防脑膜炎
国际微生物联盟主办的权威性杂志《国际系统与进化微生物学杂志》刊登瑞士一项新研究发现，保持口腔卫生有助于预防脑膜炎。瑞士苏黎世大学研究人员在脑膜炎患者的血液中发现了新识别的口腔细菌。该研究表明，这种口腔细菌与脑膜炎之间存在关联性。
有助远离阳痿
土耳其伊诺努大学的科学家进行的一项新研究发现，经常刷牙不仅能够降低齿龈病风险，同时也可以降低男性出现勃起功能障碍的可能性。研究结果显示，存在勃起功能障碍的参与者中有53%的人同时出现牙龈发炎症状。存在严重牙周病的男性患勃起功能障碍的风险是牙龈健康男性的3.29倍。据悉，该研究论文刊登在《性医学杂志》杂志上。
小提示：错误的5个刷牙方式
错误1：冷水刷牙
冷水会导致牙本质敏感的人牙齿酸痛，而且不利于牙膏内的有效物质发挥活性。牙膏中的主要成分是摩擦剂和氟化物，实验室研究发现，这些有效成分发挥作用的最佳温度是37℃左右。
错误2：刷牙太使劲
刷牙的时候力量太大，可能伤害牙齿。
错误3：横着刷牙
横向刷牙一方面无法清除掉牙齿缝隙里的垃圾，同时还可能导致牙齿根部楔形缺损、牙龈损伤、牙本质敏感等问题。
错误4：刷牙时间太短
据统计国人每次刷牙的平均时间为59秒，这个时间对完全彻底地清理口腔是不够的。
错误5：起床就刷牙
98%的人每天早起刷牙，然后吃早餐。这样的结果是，牙膏里的有效护齿成分并没有太多机会留在牙齿上，而是随着早餐吃到了肚子里。
文字：施红艳
编辑：朱亚运
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